„Am 27. Mai 1992, während der Belagerung von Sarajevo, schlugen nachmittags um vier Uhr mehrere Mörsergranaten in einer Gruppe von Menschen ein, die hinter dem Markt an der Vase Miskina nach Brot anstanden. 22 Personen wurden getötet und mindestens 70 verletzt. In den nächsten 22 Tagen spielte Vedran Smailovic, ein berühmter einheimischer Cellist, an dieser Stelle zu Ehren der Toten Albinonis Adagio in g-moll.“ Soweit der kanadische Schriftsteller Steven Galloway im Nachwort zu seinem Roman „Der Cellist von Sarajevo“. Diese Anregung hat er in einen Roman umgesetzt, der teilweise die historischen Wahrheiten verwendet, teilweise fiktive Elemente beinhaltet.

Anhand dreier Personen schildert Galloway das Leben im Ausnahme-, im Kriegszustand. Da ist Dragan, ein Mann um die 60, dessen Familie noch rechtzeitig nach Italien fliehen konnte und der sich nun alleine durchschlagen muss, immer mit der Hoffnung, alles werde sich wieder zum Guten wenden. Dann Kenan, der mit seinen Plastikflaschen den gefährlichen Weg zur Brauerei einschlägt, um seine Familie mit Wasser zu versorgen. Schließlich Strijela, die davon geträumt hat, zu studieren, vielleicht Kinder zu bekommen und die nun – sie ist ausgebildete Scharfschützin – wenn es nicht anders geht, tötet.